9.悬赏1

长老脸上的笑意渐渐敛去，他捋了捋花白的胡须，目光在列何卫和艾米尔之间扫视了一圈，最后落在列何卫身上，语气变得沉稳而正式： “何卫，”他开口道，“你们从墓土回来，路上……是不是完成了一桩衙门的护送委托？” 列何卫抬起眼，对上长老的视线，点了点头，言简意赅：“是。” “果然。”长老微微颔首，似乎确认了某个信息，“方才衙门那边有消息传过来，特意提到了‘九色鹿的年轻人’和一位……‘衣着不凡、谈吐犀利的小姑娘’。”他说着，目光略带赞许地瞥了一眼正在竖着耳朵听的艾米尔。 “任务完成了便好。那批物资对前线很重要，你们做得不错。”长老先是肯定了一句，随即话锋一转，神色也凝重了几分： “也正是因为你们证明了自己的能力和信誉，所以……老夫这里恰好有一件更为棘手，也更为紧要的事情。” 他向前微微倾身，压低了声音： “这个任务，不便张扬，甚至未曾在公开榜文上张贴。但我思来想去，由你们二人前去，或许最为合适。” “如何？可有兴趣再接一桩？报酬绝不会让你们失望。” 见两人没有立即拒绝，长老眼中闪过一丝了然，继续沉声道： “光之国军情处，丢了一件东西。一件……绝不能落在敌人手里的东西。” 艾米尔的好奇心立刻被勾了起来，翡翠色的眸子闪闪发亮：“丢了什么？被谁偷了？” 长老没有直接回答，而是先看向了列何卫，目光变得深邃：“偷东西的人，行事缜密，手段高超，在黑道上有个绰号，叫——'影狐'。” 当“影狐”两个字说出口时，列何卫的瞳孔几不可查地收缩了一下，一直没什么表情的脸上，眉头微微蹙起。他周身的气息似乎在一瞬间变得有些锐利而冰冷。 这一切细微的变化都被长老看在眼里。他缓缓继续道：“他本名叫陈璞。此人是个情报贩子，最擅长伪装易容，窥探人心，手段……何卫，你应该不陌生。” 列何卫沉默了片刻，才开口，声音比平时更低沉沙哑了一些：“……交过手。他很危险。 他偷了什么？” 长老见列何卫确认，便不再绕圈子：“他绕过了所有明哨暗卡，潜入守备最森严的‘宝库’，对满库的金银和尖端武器不屑一顾，却偏偏精准地盗走了一个被重重保护起来的古老装置——'高能稳定器'。” 看到两人疑惑的神情，长老解释道：“它其貌不扬，却是维持边境防护屏障稳定运行的能量中枢。一旦核心失窃，屏障的能量流动就会逐渐紊乱、过载，最终彻底崩溃。届时，光之国绵长的边境线将无遮无拦地暴露在暗之国的兵锋之下。我们将失去最后一道防护措施。” 艾米尔倒吸一口凉气，她瞬间明白了事情的严重性远超之前的护送任务。这不再是物资，而是国门的钥匙。 “军情处的精锐已经出动，但‘影狐’极其狡猾，踪迹难寻，且很可能有内应。”长老的声音压得更低，带着一丝无奈与急迫，“官方的大规模搜捕容易让他受惊，一旦他选择鱼死网破，将核心彻底摧毁或立刻远遁境外，后果不堪设想。我们需要一支不被官方记录在案、行动灵活、且能力足够的小队，在他察觉之前，悄无声息地追回核心。” 他的目光再次落在列何卫身上，语气凝重：“何卫，你和他交过手，甚至可能……是少数亲眼见过他真面目并让他吃了亏还能站在这里的人。你对他行事风格的了解，是任何卷宗都无法记录的宝贵情报。”接着，他又看向艾米尔，语气诚恳：“而艾米尔殿下，你独特的魔法感知能力，或许能看破他千变万化的伪装，洞察他布下的陷阱。你们二人联手，是当前局面下，最有希望成功的人选。” “如何？”长老最后问道，目光灼灼地看着他们，“这不仅是为了丰厚的赏金，更是为了阻止一场迫在眉睫的战争，为了光之国无数平民的安危。你们……可愿接下这个重任？” 长老的话音在房间里落下，沉重的寂静随之蔓延。窗外，晨岛特有的轻柔云絮缓缓飘过，与屋内紧绷的气氛形成了鲜明对比。 列何卫的视线从长老脸上移开，落在地板某处无形的点上，目光锐利得仿佛要将其刺穿。他下颌的线条绷得很紧，那只搭在膝盖上的手，指节微微泛白。“影狐”陈璞——这个名字像一枚投入深潭的石子，在他心底搅起了不愿回忆的淤泥。 艾米尔则完全被一种混合着震惊、愤怒和极度兴奋的情绪所笼罩。光之国的最后一道保护手段竟系于一个小偷之手？而他们，被选中去力挽狂澜？这比任何宫廷教师讲述的传奇故事都要刺激！她翡翠色的眸子里燃烧着灼人的光，抢先一步，几乎是脱口而出： “这还有什么可犹豫的？我们接！”她挺直了背脊，试图让自己看起来像一位正在做出英明决断的女王，“胆敢窃取国本，此等宵小，必须绳之以法！” 列何卫终于抬起眼，目光沉沉地扫了她一眼，那眼神里包含了太多的警告和“你根本不知道面对的是什么”的复杂意味。但他没有反驳她，只是重新看向长老，极其缓慢却又无比坚定地点了一下头。 “……接。”一个字，千钧重。 长老脸上露出如释重负又饱含期许的神情：“好！详情我们里面谈。”他引着二人进入一个封闭的房间，摊开了一张标注细致的边境区域地图。 接下来的半个时辰，这个简陋的房间变成了战略指挥部。 “ ‘影狐’的目的的是最快速度脱手变现。”列何卫手指精准地点向地图上墓土与暗之国领土交界处一片标记着混乱符号的区域——“这里是附近最大的黑市销赃窝点，（），鱼龙混杂，最适合他这种见不得光的老鼠。”他的策略直接而强硬，“我们去那里，等他露面。” “笨蛋！”艾米尔立刻反驳，手指差点戳到地图上，“他那么狡猾，会不知道你能想到那里？万一他故意放出风声，在那里布好陷阱，就等着你这种自以为了解他的人自投罗网呢？”她扬起下巴，努力运用从父皇那里听来的战略思维：“我们应该先想，谁会买？谁最需要‘高能稳定器’？ 暗之国的军方？还是某些试图独立的边境贵族？需要从买家入手，反向追踪！” 列何卫眉头紧锁：“范围太大，时间不够。等我们查到，交易早完了。” “那也比直接跳进陷阱强！”艾米尔不服气，眼珠一转：“我们可以先去附近的哨站，亮明本公主的身份，要求他们调取所有近期过往商队和人员的记录！一定能找到可疑的！” “不行！”列何卫断然否决，声音陡然变得严厉，吓了艾米尔一跳。“你想让所有人都知道魔法族公主殿下和九色鹿传人在追查‘影狐’吗？”他盯着她，眼神冷冽，“那不是帮忙，是打草惊蛇！他会立刻藏起来，或者干脆毁了核心，谁也别想得到！” 艾米尔被他的气势镇住了，张了张嘴，却无法反驳。她意识到自己政治上的天真，脸颊微微发烫，一股懊恼混着不服气涌上来，却也只能悻悻地闭上嘴。 沉默在两人之间蔓延。列何卫深吸一口气，努力让自己的语气缓和下来。他知道，光靠争吵解决不了问题。 “……你的想法，不全错。”他罕见地做出了让步，手指在地图上划了个圈，“黑市要查，但不能直接闯。”他看向艾米尔，眼神里是前所未有的认真：“你不是会……感知情绪吗？” 艾米尔眼睛一亮：“没错！本殿下能感觉到谁在紧张、谁说谎！” “好。”列何卫迅速规划出新方案，“我们分头。我去（）集市外围，打听近期有没有‘大生意’的风声。你，”他看向艾米尔，“换个样子，去附近的酒馆、驿站，用你的办法，‘听’听有没有人在谋划不该谋划的事。” 这是一个折中的方案，结合了双方的优势。艾米尔虽然不喜欢“分头”行动，但也明白这是效率最高的方式，勉强点了点头：“……哼，算你还有点脑子。” 列何卫没理会她的嘟囔，继续沉声道，这是计划最关键的部分——分享他对敌人的了解：“陈璞很危险。他自信，甚至狂妄，尤其喜欢戏耍老对手。如果他知道我在追他，可能会主动挑衅，这是我们唯一的机会。” 他顿了顿，回忆起某个深刻的细节：“他擅长伪装，几乎毫无破绽。但……他有一个习惯，说话时，左手食指会无意识地、极轻地敲击任何他碰到的东西。 这是他极度自信和控制欲的表现，他自己都未必察觉。” 艾米尔立刻记住了这个细节，心中凛然。这确实是一条极其宝贵的信息。 “最后，”列何卫眼神锐利地看向艾米尔，“无论发生什么，一旦得手，或者情况不对，立刻撤离。不要恋战。我们的目标是核心。” 计划就此敲定。两人约定好汇合的时间和暗号。 当艾米尔准备离开，去换上她那套“富商之女”的伪装行头时，列何卫忽然叫住了她。 “艾米尔。”他很少直呼她的名字。 “……干嘛？” “别信他说的任何话。”列何卫的声音很低，却带着一种沉重的、源于过往经验的力量，“‘影狐’最厉害的，从来不是偷东西，而是偷换人心里的念头。” 艾米尔怔了一下，看着列何卫眼中那抹罕见的、未曾消散的凝重，最终也认真地、轻轻点了点头。 猎狐行动，正式开始。阴影已然铺开，而猎手们，正踏入棋局。